Description
L’alopécie androgénétique est une forme courante de perte de cheveux chez les hommes et les femmes. Chez les hommes, cette condition est également connue sous le nom de calvitie masculine. Les cheveux sont perdus selon un motif bien défini, commençant au-dessus des deux tempes. Avec le temps, la ligne des cheveux s’estompe pour former un « M » caractéristique. Les cheveux s’amincissent également au sommet de la tête, évoluant souvent vers une calvitie partielle ou complète.
Le modèle de perte de cheveux chez les femmes diffère de la calvitie masculine. Chez les femmes, les cheveux deviennent plus fins partout sur la tête et la ligne des cheveux ne s’estompe pas. L’alopécie androgénétique chez la femme entraîne rarement une calvitie totale.
L’alopécie androgénétique chez l’homme a été associée à plusieurs autres affections médicales, dont la coronaropathie et l’hypertrophie de la prostate. De plus, le cancer de la prostate, les troubles de la résistance à l’insuline (comme le diabète et l’obésité) et l’hypertension artérielle (hypertension) ont été associés à l’alopécie androgénétique. Chez les femmes, cette forme de perte de cheveux est associée à un risque accru de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Le SOPK se caractérise par un déséquilibre hormonal qui peut entraîner des règles irrégulières, de l’acné, un excès de poils ailleurs sur le corps (hirsutisme) et une prise de poids.
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Fréquence
L’alopécie androgénétique est une cause fréquente de perte de cheveux chez les hommes et les femmes. Cette forme de perte de cheveux touche environ 50 millions d’hommes et 30 millions de femmes aux États-Unis. L’alopécie androgénétique peut commencer dès l’adolescence et le risque augmente avec l’âge ; plus de 50 % des hommes de plus de 50 ans ont une certaine perte de cheveux. Chez les femmes, la perte de cheveux est plus probable après la ménopause.
Causes
Divers facteurs génétiques et environnementaux jouent probablement un rôle dans l’alopécie androgénétique. Bien que les chercheurs étudient les facteurs de risque qui peuvent contribuer à cette condition, la plupart de ces facteurs demeurent inconnus. Les chercheurs ont déterminé que cette forme de perte de cheveux est liée à des hormones appelées androgènes, en particulier un androgène appelé dihydrotestostérone. Les androgènes sont importants pour le développement sexuel masculin normal avant la naissance et pendant la puberté. Les androgènes ont également d’autres fonctions importantes chez les hommes et les femmes, comme la régulation de la pousse des cheveux et la libido.
La croissance des poils commence sous la peau dans des structures appelées follicules. Chaque mèche de cheveux pousse normalement pendant 2 à 6 ans, entre dans une phase de repos pendant plusieurs mois, puis tombe. Le cycle recommence lorsque le follicule commence à pousser un nouveau cheveu. L’augmentation du taux d’androgènes dans les follicules pileux peut entraîner un cycle plus court de croissance des cheveux et la croissance de mèches plus courtes et plus fines. De plus, il y a un retard dans la croissance de nouveaux cheveux pour remplacer les mèches qui sont perdues.
Bien que les chercheurs soupçonnent que plusieurs gènes jouent un rôle dans l’alopécie androgénétique, les variations d’un seul gène, AR, ont été confirmées dans des études scientifiques. Le gène AR fournit des instructions pour la fabrication d’une protéine appelée récepteur des androgènes. Les récepteurs androgéniques permettent à l’organisme de répondre adéquatement à la dihydrotestostérone et aux autres androgènes. Des études suggèrent que les variations du gène AR entraînent une augmentation de l’activité des récepteurs androgéniques dans les follicules pileux. Cependant, on ne sait toujours pas comment ces changements génétiques augmentent le risque de perte de cheveux chez les hommes et les femmes atteints d’alopécie androgénétique.
Les chercheurs continuent d’étudier le lien entre l’alopécie androgénétique et d’autres affections médicales, comme les maladies coronariennes et le cancer de la prostate chez les hommes et le syndrome des ovaires polykystiques chez les femmes. Ils croient que certains de ces troubles peuvent être associés à des taux élevés d’androgènes, ce qui peut aider à expliquer pourquoi ils ont tendance à se produire avec la perte de cheveux liée aux androgènes. D’autres facteurs hormonaux, environnementaux et génétiques qui n’ont pas été identifiés peuvent également être impliqués.
Structure hériditaire
La structure héréditaire de l’alopécie androgénétique n’est pas claire car de nombreux facteurs génétiques et environnementaux sont susceptibles d’être impliqués. Cette condition tend à se regrouper dans les familles, cependant, et le fait d’avoir un proche parent avec une perte de cheveux à motifs semble être un facteur de risque pour développer cette condition.
D’autres noms pour cette condition
- alopécie androgénique
- calvitie féminine
- calvitie masculine
- calvitie symptomatique
