Causes de la perte de cheveux chez les enfants

La perte de cheveux (alopécie) est un symptôme effrayant et frustrant pour les parents, d’autant plus que vous ne vous attendez pas à ce que les enfants perdent leurs cheveux. Malheureusement, la perte de cheveux est un symptôme courant, même chez les enfants. Dans de nombreux cas, la perte de cheveux est temporaire et les cheveux de l’enfant repoussent.

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Chute de cheveux

L’une des causes classiques de la perte de cheveux chez les enfants, à laquelle de nombreuses personnes pensent, est la perte de cheveux associée au cancer chez l’enfant. Bien que cela puisse définitivement causer la chute des cheveux, ce sont généralement les traitements anticancéreux, tels que la chimiothérapie ou les radiations (effluvions d’anagène), qui provoquent la chute des cheveux et non le cancer lui-même.

Les effluves télogènes sont une autre cause classique de perte de cheveux chez les enfants, mais cette condition est souvent mal comprise par les parents. Les enfants atteints d’effluvium télogène ont souvent eu une maladie récente, généralement accompagnée d’une forte fièvre, d’une intervention chirurgicale, d’une perte de poids soudaine ou même d’un stress émotionnel, puis ont perdu beaucoup de cheveux environ six semaines à trois mois plus tard.

Les enfants atteints d’effluves télogènes continuent à perdre leurs cheveux, souvent en grosses touffes, pendant quelques semaines ou quelques mois, au point que leurs cheveux risquent d’être visiblement plus fins. Mais ensuite, leurs cheveux commencent à repousser au bout de six mois environ sans aucun traitement.

On pense que cette chute de cheveux se produit parce que l’agent stressant initial pousse les cheveux de l’enfant dans une phase de repos ou de dormance, au lieu de sa longue phase de croissance plus habituelle. Il tombe ensuite jusqu’à ce que de nouveaux cheveux poussent et suit ensuite les phases de croissance normales pour les cheveux.

 

Causes de la perte de cheveux

Les autres causes courantes de perte de cheveux chez les enfants et les adolescents comprennent:

• La teigne du cuir chevelu (tinea capitis) est l’une des causes les plus courantes de perte de cheveux, mais elle est souvent facile à reconnaître en raison des résultats associés au cuir chevelu, notamment une lésion circulaire rouge, une perte de cheveux et une bordure écailleuse pouvant provoquer des démangeaisons. Les signes et les symptômes de la teigne du cuir chevelu peuvent être plus subtils, sans desquamation (perte des couches superficielles de l’épiderme) ni démangeaisons, et des poils cassés au lieu de la perte des cheveux.
• Les infections bactériennes peuvent causer une perte de cheveux qui ressemble à une teigne avec desquamation. Mais au lieu d’être causée par la teigne, elle est souvent causée par la bactérie Staph aureaus.
• L’alopécie par traction est fréquente chez les enfants qui portent des tresses serrées ou des queues de cheval, ainsi que chez les nouveau-nés et les nourrissons qui perdent des cheveux à l’arrière de leur tête après les avoir frottés contre leur berceau.
• Tirer ou caresser les cheveux peut être une habitude pour les nourrissons et les tout-petits, tout comme sucer son pouce, une sucette ou frotter une couverture. Il s’arrête généralement lorsque les enfants ont environ deux ou trois ans, tout comme une succion du pouce, bien que certains continuent de tirer jusqu’à l’âge de trois à cinq ans. Meme si vous ignorer ces habitudes, elles provoquent parfois une perte de cheveux, vous pouvez garder les cheveux coupés courts ou essayer de la faire passer à l’une de ces autres habitudes si cela vous dérange.
• On pense que la trichotillomanie est liée à un trouble obsessionnel-compulsif et se définit par un enfant ou un adolescent qui se tire les cheveux de façon compulsive, ressent une tension avant de tirer ou essayant de résister à la traction, et éprouve du plaisir, de la gratification ou du soulagement quand il se tire les cheveux. Ces enfants ont une perte de cheveux notable et ont souvent besoin d’un traitement de la part d’un psychiatre et / ou d’un psychologue pour enfants spécialisé dans la trichotillomanie.
• On pense que l’alopécie areata est une maladie auto-immune (le système immunitaire de l’enfant s’attaque aux follicules pileux) qui provoque la perte complète des cheveux en plaques rondes ou ovales sur le cuir chevelu ou sur une autre partie du corps de l’enfant. Contrairement à la teigne, le cuir chevelu impliqué dans les taches rondes de l’alopécie areata est complètement lisse, sans rougeur ni écaille. Les traitements incluent des injections de stéroïdes et certains médicaments topiques (tels que le minoxidil, la crème anthraline ou les crèmes stéroïdes à forte dose). Heureusement, la croissance des cheveux finit souvent par revenir seule.
• L’alopécie totale et l’alopécie universelle sont semblables à l’alopécie areata, sauf que l’enfant perd tous les poils du cuir chevelu (alopécie totale) ou tous les poils corporels (l’alopécie universelle). Les chances de succès du traitement et de repousse des cheveux sont moins grandes pour l’alopécie totale et l’alopécie universelle que pour l’alopécie areata. Un dermatologue pédiatrique peut aider à traiter votre enfant avec l’un de ces troubles. Outre les traitements déjà mentionnés pour l’alopécie areata, d’autres traitements peuvent inclure la thérapie par la lumière ultraviolette (PUVA), les stéroïdes oraux ou la cyclosporine par voie orale.

Une perruque de haute qualité constitue parfois le meilleur traitement contre l’alopécie areata et l’alopécie totale.

 

Autres causes de perte de cheveux

En plus de la teigne, du tirage des cheveux, de l’alopécie de traction et des autres causes de perte de cheveux mentionnées ci-dessus, d’autres causes moins courantes de perte de cheveux peuvent inclure:

• Troubles de la thyroïde, y compris hypothyroïdie et hyperthyroïdie
• Maladies telles que le lupus érythémateux systémique, le diabète ou l’anémie ferriprive
• Malnutrition
• Toxicité de la vitamine A

Vous vous attendez généralement à ce que votre enfant présente d’autres symptômes en plus de la perte de cheveux s’il présente l’un de ces troubles. Par exemple, la toxicité de la vitamine A provoque également des maux de tête, des troubles de la vision, de l’irritabilité, des vomissements et une prise de poids insuffisante, etc.

La perte de cheveux peut également être causée par des anomalies structurelles de la tige pilaire, qui se traduisent généralement par une casse facile et des cheveux secs et cassants. Un dermatologue pédiatrique peut généralement identifier ce type d’anomalie en examinant les cheveux au microscope.

 

Aide pour la perte de cheveux chez les enfants

Une visite chez votre pédiatre est probablement votre meilleure première étape si votre enfant perd ses cheveux.

Il sera probablement en mesure de diagnostiquer et de traiter les causes courantes de perte de cheveux, telles que la teigne, l’alopécie de traction et l’effluvium télogène. Pour d’autres affections, notamment la trichotillomanie et l’alopécie areata, votre pédiatre vous orientera probablement vers un spécialiste pour un traitement ultérieur.